Por José Manuel Rodrigues Samões

O Bolo Rei tem verdadeiras origens Francesas,
apesar do Bolo Rei popularizado em Portugal no século passado não ter a ver com o bolo simbólico da Festa dos Reis existente na maior parte das Províncias Francesas a Norte do Rio Loire, na Região de Paris, onde o bolo é uma rodela de massa folhada recheada de creme.
O Bolo-Rei e a Confeitaria Nacional
A receita foi trazida para Lisboa em 1869 pelo dono da Confeitaria Nacional. Baltasar Rodrigues Castanheiro Júnior provou, pela primeira vez, o bolo-rei em Paris e começou a vendê-lo na Confeitaria. Rapidamente, o bolo se tornou um sucesso especialmente na época do Natal.
Mas, com a implantação da República, um bolo com “Rei” no nome virou um ultraje.
A venda foi proibida pelo Estado e só a gula e a imaginação dos portugueses é que o conseguiu manter vivo.
Antes que os políticos percebessem o que se estava a passar, já as pastelarias vendiam o mesmo bolo, chamando-lhe Bolo de Natal, Bolo de Ano Novo ou até Ex-Bolo-Rei.

OTROS APUNTES SOBRE "O BOLO REI"

Bolo-rei, bolo de reis ou bolo de Natal é um bolo festivo em forma de coroa, que faz parte da tradição portuguesa, e que se come tipicamente na Quadra Natalícia e Dia de Reis. O seu nome alude aos três reis magos.

De forma redonda, com um grande buraco no centro, é feito de uma massa branca e fofa enriquecida com ovos e muitas vezes licores ou vinhos, misturada com passas, frutos secos e frutas cristalizadas.

Antigamente, no interior do bolo, encontravam-se também uma fava seca e um pequeno brinde, normalmente feito de metal. Quem encontrasse uma fava na fatia que comesse, teria o dever de pagar o próximo bolo-rei, por outro lado se calhasse o brinde, a pessoa que o encontrasse seria brindada com "boa sorte". Consta que havia ainda quem colocasse nos bolos pequenas adivinhas, cuja recompensa seria meia libra de ouro, ou mesmo as próprias moedas de ouro, como forma de presentear a quem se oferecia o bolo.