"Cantigas e Agarimos", porque hoy es sábado y sale el Sol...

Para aumentar el número de los dieciséis batallones de cazadores (BCZ) creados en 1847, se crean otros cuatro nuevos en 1856, entre ellos el Mérida 19, al mando del teniente coronel D. Marcelino Clos Eguizábal con la tropa de los batallones de milicias provinciales Toledo 29, Madrid 43, Alicante 50 y Teruel 56, una compañía de cada uno de ellos. Poco tarda en recibir su bautismo de fuego en la Guerra de África, y unos años después en la Tercera Guerra Carlista. En 1874, por pasar a servir en el Ejército de Ultramar (Cuba) seis de los BCZ que le precedían en la escala peninsular, adopta el numeral 13. El 18 de octubre de 1895 recibe la orden de partir a Cuba. Después luchara en la campaña de Melilla de 1909-10.

En 1922 se reorganiza como unidad de montaña cambiando su nombre a batallón de montaña (BM) Orense 5, recuperando el nombre de Mérida 13 al año siguiente, y por reordenación entre los de montaña adopta el numeral 3 en 1924. Entre 1924 y 1927 opera en la campaña de Marruecos.

La reorganización de 1931 supuso su disolución por amalgama con el regimiento de infantería (RI) Ferrol 65 (creado en 1904 en la isla de Tenerife como RI Orotava, nota 1) , adoptando el nombre de RI 29 con un batallón en Ferrol (del anterior Ferrol 65) y otro en Vigo (del anterior Murcia 37); en la práctica, el batallón Mérida, en Orense, se convierte en el segundo batallón del nuevo RI 12 de Lugo. El 1º/29 y dos compañías del 2º/29 intervienen en los sucesos revolucionarios de Asturias de 1934. El RI 29 adopta el nombre propio de Mérida en 1935 (Orden Circular de 25 de junio, Diario Oficial 145), y en 1936 cambia el numeral al 35 (OC de 23 de abril, DO 95), nombre con el que participa en la Guerra Civil en el bando “nacional”.

Durante la guerra el regimiento llega a movilizar hasta veintiún batallones de infantería de “primera línea”, del 1º al 5º en 1936, del 7º al 13º en 1937, y en 1938 del 14º al 21º (desde el 17º en adelante también numerados como 193, 194, 196, 197 y 198); y seis batallones de guarnición de “segunda línea” (nota 2): 342, 343, 344, 347, 349 (nota3) y 362. Su número total de bajas fue de 1.848 muertos, 6.072 heridos y 1.239 desaparecidos.

Acabada la guerra se reorganiza en Ferrol como RI de Montaña 35 con los batallones 2º, 3º y 5º nutridos con el 7º, 9º, 10º y 11º; adopta nombre y antigüedad del Mérida, y numeral 44 en enero de 1944. En 1960 se disuelve, pero poco después se reactiva por modificación parcial de la Instrucción número 160/115, por transformación y traslado desde Vigo del RI Tarragona 43, cambia su entidad a Agrupación (organización experimental pentómica) con el nombre y numeral Mérida 44; recupera la entidad regimiental en 1965 y se integra en las fuerzas de defensa operativa del territorio (DOT). Se disuelve en 1987 al desaparecer las fuerzas DOT. Al hacerlo, conforme a la IG 3/87 entrega su historial en custodia al RI Isabel la Católica 29, al igual que el RI Murcia 37. Poco después, en 1991, se perpetuará su nombre al asignárselo (no el historial) a uno de los batallones del RI Catilla 16, el actual Batallón de Infantería de Carros de Combate (BICC) Mérida I/16.

1856, BCZ Mérida 19 > 1874, BCZ Mérida 13 > 1922, BM Orense 5 > 1923, BM Mérida 13 > 1924, BM Mérida 3 > 1931, RI BN 29 > 1935, RI BN Mérida 29 > 1936, RI BN Mérida 35 > 1939, RI 35 > 1944, RI Mérida 44 > 1960, AGI Mérida 44 > 1965, RI DOT Mérida 44 > 1987, disolución.
1991, BICC Mérida I/16 (no historial).

Notas :

1. El RI Orotava se crea el 15-09-10904 sobre la base del 2º/ Canarias 1, y clases del RI Borbón nº 17, que se encontraba destacado en Canarias con ocasión de la guerra ruso-japonesa. (DO del Mº de la Guerra nº 185 de 1904); consta de 3 batallones a 4 cías. c.u. (1ª activa, 2ª primera reserva, 3ª y 4ª segunda reserva). En 1918 cambia el nombre a RI de Base Naval Ferrol nº 65 (DO 271, ROC de 7 de octubre de 1918); llega a Ferrol el 9 de febrero de 1919. En julio de 1924 interviene con un batallón expedicionario en la campaña de Marruecos hasta diciembre de 1925; y desde entonces hasta diciembre de 1926 con una compañía expedicionaria.

2. Estos batallones de 2ª línea, de la serie “300” (301-319, 323-325 y 327-354), se formaron con los casados del reemplazo de 1929 (mayores de 29 años). Se utilizarían para la ocupación de las poblaciones recién tomadas. Su misión consistiría en: «Reducir los focos importantes de rebelión, que pudieran producirse contra lo preceptuado en los Bandos de la autoridad militar; prestar servicios de custodia en prisiones, polvorines, fábricas, etc.; desempeñar los servicios ordinarios de Plaza y misiones de frontera».

3. En JUL38 pasa a depender del Grupo de Información de Artillería 3.